Pesepeda Australia merasa 'diperas' setelah pembelotan Matthew Richardson dari Inggris, Olimpiade Paris, video

Mantan pebalap sepeda Australia Katherine Bates mengungkapkan pembelotan Matthew Richardson ke Inggris Raya mengejutkan mantan rekan satu timnya, dan menggambarkannya sebagai “putus cinta yang tidak pernah Anda duga”.

Pada hari Senin, Richardson menulis postingan Instagram yang emosional yang mengungkapkan bahwa ia akan mewakili Inggris Raya ke depannya, dengan Union Cycliste Internationale (UCI) menyetujui peralihan tersebut minggu ini.

Pelari berusia 25 tahun itu, yang melakoni debut Olimpiade di Tokyo tiga tahun lalu, memenangi tiga medali di Olimpiade Paris awal bulan ini, termasuk perak di nomor Sprint dan Keirin, serta perunggu di nomor Sprint Beregu.

“Berganti kewarganegaraan adalah keputusan yang sulit, dan bukan keputusan yang saya ambil dengan mudah,” jelas Richardson.

“Itu adalah pilihan pribadi, yang dibuat setelah mempertimbangkan karier dan masa depan saya dengan saksama. Itu bukan sesuatu yang saya putuskan dengan cepat atau mudah.

“Saya harap Anda dapat memahami dan mendukung saya saat saya terus memberikan yang terbaik dalam olahraga yang saya cintai ini.”

Tonton pertandingan NRL, AFL, SSN terpilih, serta setiap sesi kualifikasi dan balapan F1 secara langsung dalam format 4K di Kayo. Baru mengenal Kayo? Mulai Uji Coba Gratis Anda hari ini >

Dalam wawancara dengan TelegrafRichardson mengungkapkan bahwa ia telah melakukan pertemuan rahasia dengan asisten pelatih lari cepat putra Inggris Raya Jon Norfolk dan direktur performa British Cycling Stephen Park selama Tissot UCI Track Nations Cup bulan Maret di Hong Kong.

Karena takut tidak terpilih, Richardson tidak memberi tahu siapa pun di Cycling Australia tentang pembelotan yang akan dilakukannya saat mempersiapkan Olimpiade Paris.

Berbicara tentang Olahraga ABC Harian podcast minggu ini, peraih medali emas Commonwealth Games Bates mengakui para atlet Australia merasa “dibutakan” oleh kepergian Richardson setelah bertahun-tahun mendapat dukungan dari AusCycling.

“Banyak orang pagi ini yang tidak dapat mempercayainya dan beberapa orang merasa, secara pribadi, cukup kecewa karena mereka dikejutkan olehnya,” kata Bates.

“Orang lain merasa sedikit ditipu karena mendukungnya selama bertahun-tahun telah mengorbankan dukungan mereka terhadap atlet lain.”

Bates, yang mewakili Australia di Olimpiade tahun 2004 dan 2008, juga mempertanyakan mengapa Richardson tidak pindah lebih awal dalam kariernya.

“Saya rasa ikatan dengan negara Anda sangat kuat, tetapi dengan mengatakan itu, jika memang ada ikatan itu, maka saya tidak yakin mengapa dia tidak melakukan lompatan ini bertahun-tahun yang lalu,” Bates melanjutkan.

“Saya tidak merasa benar jika memang seperti itu sejak awal mengapa ia memilih jalan ini dengan AusCycling.”

AusCycling menyatakan kekecewaannya setelah Richardson, yang lahir di Kent dan pindah ke Australia saat berusia sembilan tahun, mengonfirmasi bahwa ia sekarang akan mewakili negara kelahirannya.

“Pengumuman kepindahan Matt mengecewakan dan mengejutkan,” kata Manajer Umum Kinerja AusCycling Jesse Korf dalam sebuah pernyataan.

“Kami juga memahami bahwa keinginan untuk berkompetisi demi negara tempat seseorang dilahirkan dapat memunculkan emosi yang kuat.”

PERNYATAAN LENGKAP RICHARDSON

Saya telah membuat keputusan untuk berkemas dan pindah ke belahan dunia lain untuk memulai babak baru dalam karier bersepeda saya. Dengan rasa gembira dan semangat baru, saya umumkan bahwa saya telah bergabung dengan Great British Cycling Team.

Beralih kewarganegaraan adalah keputusan yang sulit, dan bukan keputusan yang saya ambil dengan mudah. ​​Itu adalah pilihan pribadi, yang dibuat setelah mempertimbangkan dengan saksama karier dan masa depan saya. Itu bukan sesuatu yang saya putuskan dengan cepat atau mudah. ​​Saya sangat menghormati Australia dan Tim Bersepeda Australia dan itu akan selalu menjadi bagian dari diri saya. Saat babak baru dalam hidup saya dimulai, saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada para pelatih dan staf pendukung yang telah bekerja dengan saya selama bertahun-tahun di Australia. Penghargaan khusus untuk Midland Cycle Club, WAIS dan Aus Cycling dengan ucapan terima kasih pribadi kepada dua pengaruh kepelatihan terbesar dalam karier saya, Clay Worthington dan Matt Crampton. Saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada rekan satu tim saya atas semua yang telah kita lalui bersama. Anda telah ada di sana untuk suka dan duka, dan saya sangat berterima kasih atas semua dukungan, tawa, dan kerja keras yang telah kita bagi.

Namun, keputusan ini adalah tentang mengikuti hasrat saya dan mendorong diri saya ke tingkat yang lebih tinggi. Ini bukan tentang meninggalkan sesuatu, tetapi tentang merangkul babak baru dalam perjalanan saya dan mengejar mimpi, yaitu berlomba untuk negara tempat saya dilahirkan.

Saya harap Anda dapat memahami dan mendukung saya saat saya terus memberikan yang terbaik dalam olahraga yang saya cintai ini.