[ad_1]
Pebalap sepeda lintasan Matthew Richardson, peraih tiga medali Olimpiade Paris, telah membelot dari Australia untuk mewakili Inggris Raya di masa mendatang.
AusCycling menyatakan “kekecewaan dan keterkejutannya” setelah pembalap berusia 25 tahun itu mengonfirmasi bahwa ia kini akan mewakili negara kelahirannya.
Richardson memenangkan perak pada nomor Sprint dan Keirin di Paris, ditambah perunggu pada nomor Sprint Beregu, setelah meraih emas pada nomor Sprint Beregu dan Sprint di Commonwealth Games.
Namun, medali apa pun di masa mendatang akan diraih dengan warna Inggris setelah Persatuan Pengendara Sepeda Internasional (UCI) menyetujui peralihannya.
Richardson pindah ke Australia saat berusia sembilan tahun, setelah lahir di Maidstone, Inggris, tetapi ia mulai bersepeda saat remaja setelah tinggal di Perth.
Ia direkrut oleh Institut Olahraga Australia Barat sebelum menjadi salah satu pebalap sepeda lintasan terbaik dunia dengan seragam hijau dan emas.
“Pengumuman kepindahan Matt mengecewakan dan mengejutkan. Kami juga memahami bahwa keinginan untuk berkompetisi di negara tempat seseorang dilahirkan dapat menimbulkan emosi yang kuat,” kata Jesse Korf, Executive GM of Performance AusCycling.
“Matt telah menjadi bagian penting dari program lari cepat kami selama dua tahun terakhir, menikmati banyak keberhasilan di lintasan dalam dua Olimpiade, satu Commonwealth Games, beberapa kampanye Kejuaraan Dunia Lintasan UCI, dan beberapa musim Piala Negara Lintasan UCI serta Piala Dunia.
“Program Kinerja kami telah membuat kemajuan besar dalam hal budaya dan kinerja dalam beberapa tahun terakhir, yang merupakan bukti bagi semua atlet, pelatih, dan staf — termasuk Matt.
“Program lari cepat putra saat ini merupakan salah satu kumpulan bakat terdalam dan menarik kami dengan program-program yang kuat di seluruh negeri dengan dukungan dari lembaga negara bagian dan teritori serta akademi olahraga. Kami memiliki banyak pembalap berbakat yang kini akan melihat peningkatan peluang saat kami mengarahkan pandangan kami pada LA 2028 sebagai batu loncatan menuju Brisbane 2032.”
Sementara itu Richardson menjelaskan, “beralih kewarganegaraan adalah keputusan yang sulit, dan bukan keputusan yang saya ambil dengan mudah. Itu adalah pilihan pribadi, yang dibuat setelah mempertimbangkan dengan saksama karier dan masa depan saya. Itu bukan sesuatu yang saya putuskan dengan cepat atau mudah.
“Saya sangat menghormati Australia dan Tim Balap Sepeda Australia, dan itu akan selalu menjadi bagian dari diri saya. Saat babak baru dalam hidup saya dimulai, saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada para pelatih dan staf pendukung yang telah bekerja dengan saya selama bertahun-tahun di Australia.
“Ucapan terima kasih khusus kepada Midland Cycle Club, WAIS, dan AusCycling, dengan ucapan terima kasih pribadi kepada dua pelatih yang paling berpengaruh dalam karier saya — Clay Worthington dan Matt Crampton. Saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada rekan satu tim saya atas semua yang telah kita lalui bersama. Kalian selalu ada di saat senang maupun susah, dan saya sangat berterima kasih atas semua dukungan, tawa, dan kerja keras yang telah kita lalui bersama.
“Saya harap Anda dapat memahami dan mendukung saya saat saya terus memberikan yang terbaik dalam olahraga yang saya cintai ini.”
Dalam wawancara dengan Telegraph Sport, Richardson mengatakan hal itu merupakan “penghilang stres yang sangat besar” karena harus merahasiakan berita tersebut dari rekan satu timnya di Australia.
“Saya rasa dalam benak saya, ini adalah sesuatu yang sudah lama ingin saya lakukan, sejak saya mengikuti kompetisi internasional pertama saya di kejuaraan dunia junior (tahun 2017),” ungkapnya kepada publikasi tersebut.
“Saya hanya merasakan sesuatu, Anda tahu, melihat tim Inggris berkompetisi dan berkata 'Wah, itu akan (menakjubkan)… Itu terasa seperti negara saya.'”
“Tentu saja, saat itu ketika saya ditanya tentang hal itu (pada tahun 2022), saya tidak bisa duduk di sana dengan kaus Australia di media dan berkata 'Saya ingin balapan untuk Inggris Raya.' Saya ingin menghormati Australia karena mereka telah melakukan banyak hal untuk saya. Saya sangat menghormati mereka. Namun, itu selalu ada.”
[ad_2]
