Mike Tyson dorong Jake Paul saat suasana memanas sebelum pertarungan

Legenda tinju dan ikon budaya pop Mike Tyson dan YouTuber yang beralih menjadi petinju Jake Paul bertemu lagi untuk konferensi pers lainnya, kali ini di Javits Center di Hell's Kitchen sebagai bagian dari Fanatics Fest NYC.

Ini menandai pertama kalinya kedua petinju berhadapan sejak pertarungan mereka yang sangat dinanti-nantikan — dan banyak diteliti — ditunda dari 20 Juli hingga 15 November setelah masalah kesehatan Tyson pada bulan Mei, Pos NY laporan.

TINJU: NIKITA TSZYU V MAZOUDIER | RABU 28 AGUSTUS 19.00 EST | Pesan Sekarang dengan Acara Utama di Kayo Sports.

Kesenjangan usia yang cukup besar — ​​Tyson berusia 58 tahun, sementara Paul berusia 27 tahun — ditambah dengan fakta bahwa Tyson belum pernah bertarung secara profesional sejak kekalahannya tahun 2005 melawan Kevin McBride memicu skeptisisme bahwa pertarungan tersebut, yang akan berlangsung di Stadion AT&T di Dallas, akan benar-benar terjadi.

Komplikasi kesehatan Tyson — boroknya kambuh saat berada di dalam pesawat dari Miami ke Los Angeles — hanya meningkatkan keraguan tersebut.

Ketika ditanya langsung apakah ia yakin pertarungan itu akan terjadi, Tyson menjawab ya. Namun, jawabannya tidak sepenuhnya tegas atau meyakinkan.

“Itu sedang terjadi,” kata Tyson sambil tertawa. “Kita semua ada di sini.”

Sikap Tyson yang sembrono cocok dengan suasana seperti sirkus di sekitarnya saat ia mengambil kesempatan untuk menangkap saingannya.

Dalam satu momen panas saat kedua pria itu saling berhadapan, Tyson berpura-pura melancarkan pukulan hook kiri ke badan sebelum mendaratkan tangan di dada Paul sambil mendorongnya ke belakang.

Pertarungan ini adalah pertarungan kelas berat yang disetujui secara resmi yang akan memperhitungkan rekor profesional mereka berdua, tetapi promosi ini terasa seperti tipuan sejak diumumkan.

Meski begitu, kemampuan melihat Tyson kembali ke atas ring bersama ketenaran — dan keburukan — Paul di media sosial menghadirkan daya tarik yang langka.

Pertarungan tersebut, yang akan disiarkan langsung di Netflix tanpa biaya bayar-per-tayang tambahan bagi pelanggan, diperkirakan akan menarik banyak penonton.

Ribuan penggemar yang riuh berhamburan ke teater Javits Center, meneriakkan kekaguman mereka kepada Tyson sambil mencemooh Paul setiap kali ada kesempatan.

“Kau harus istirahat sejenak dari menopause dan menunda pertarungan,” Paul mengejek Tyson yang disambut reaksi keras penonton. “Bagaimana, kawan? Aku sudah siap sebelumnya, kau butuh istirahat sebentar. Perutmu masih sakit?”

Tyson (50-6, 44 KO) hampir tidak memberikan lebih dari satu baris jawaban sepanjang sore, hanya menjawab, “Saya merasa jauh lebih baik sekarang.”

Ketika MC Ryan Clark menyatakan bahwa Tyson merasa gugup saat akan melawan Paul dan sebenarnya tidak sakit, Tyson tertawa dan berkata dengan nada sarkastis, “Saya takut.”

Akhirnya, Tyson membalas semua ejekan Paul dengan ucapan sederhana, “Aku akan menghajarmu,” dan mengisyaratkan bahwa pertarungan itu akan berlangsung “sangat menyakitkan” bagi Paul. Para penggemar mencerna setiap kata yang diucapkannya, meskipun hanya sedikit.

Paul jauh lebih bertele-tele.

Paul, dengan rekor 10-1 dengan tujuh KO melawan sebagian besar mantan petarung MMA dan sesama influencer, menyebut Tyson sebagai “bajingan tua,” mengatakan kepadanya bahwa dia “akan mendisiplinkanmu seperti seorang putra,” dan mengatakan bahwa dia akan memberikan Tyson “akhirnya dalam bertinju.”

Berani dan suka bermusuhan, karakter Paul yang seperti penjahat telah memberinya banyak pengikut dan ketenaran.

Hal itu membantunya mendapatkan pertarungan yang menguntungkan segera setelah memasuki olahraga tersebut dan menciptakan minat — sebagian besar dari orang-orang yang berharap melihatnya kalah — terhadap karier tinjunya.

Itu adalah tema yang terus-menerus ia sentuh, menikmati keraguan yang terus ada tentang keseriusannya sebagai petarung profesional.

Paul terus-menerus berteriak di tengah kerumunan yang mencemoohnya, yang bergantian meneriakkan “F*** Jake Paul” dan “YouTuber” setiap kali ia berbicara. Paul langsung menanggapinya, melampiaskan kemarahannya kepada kerumunan dan New York.

“Diam kau, New York,” kata Paul. “Cium dirimu sendiri. Cium dirimu sendiri, New York. New York, kau seperti Mike Tyson — kau hebat 20 tahun lalu. Persetan denganmu, New York. Kota Demokrat yang bodoh.”

Namun jika mereka benar-benar bertemu di atas ring pada tanggal 15 November, Paul akan menghadapi salah satu pria paling ditakuti di generasi sebelumnya — bukan penggemar yang mengejeknya.

Akan tetapi, begitu tinju Tyson mulai beterbangan sungguhan, biasanya tidak banyak hal yang lucu.

Apakah versi “Iron Mike” itu masih ada?

“Kami punya seorang YouTuber yang bertarung dengan petarung terhebat yang pernah ada,” kata Tyson. “… Saya siap.”

Artikel ini awalnya muncul di Pos NY dan direproduksi dengan izin.