[ad_1]
Dari semua narasi yang menentukan musim 2024, tidak ada yang lebih penting daripada kisah Sergio Pérez.
Pembalap kedua Red Bull Racing berada di pusat dunia Formula 1.
Pertahanan gelar timnya bergantung pada dirinya. Peluang tak terduga McLaren untuk meraih kejuaraan konstruktor juga bergantung pada penampilannya.
Setiap sesi kualifikasi dan balapan dari Kejuaraan Dunia Formula Satu FIA 2024™ LANGSUNG dalam 4K. Baru mengenal Kayo? Mulai Uji Coba Gratis Anda Hari Ini >
Dan tidak kurang dari tiga pembalap dapat memiliki langkah selanjutnya dalam karier mereka ditentukan oleh penampilan Pérez.
Anda dapat berpendapat bahwa tidak ada karakter yang lebih penting di Formula 1 saat ini, meskipun bukan karena alasan yang diinginkan Pérez.
Penampilannya di sebagian besar paruh pertama musim ini sangat buruk, membahayakan upaya Red Bull Racing untuk mempertahankan gelar juara karena McLaren yang bangkit kembali harus pulang.
Keadaannya begitu buruk sehingga tim tampaknya siap menggantinya selama jeda.
Jari kepala tim Christian Horner siap menarik pelatuk menyusul penampilan Pérez yang kurang mengesankan di Grand Prix Belgia, tetapi di saat-saat terakhir ia memutuskan untuk tidak menariknya.
Namun itu masih jauh dari pengampunan penuh.
Horner khususnya mengabaikan untuk mengatakan dalam komentar yang telah disiapkan bahwa Pérez akan bertahan untuk sisa musim ini, dan hanya mengatakan bahwa ia menantikan “untuk melihat dia tampil di trek yang sebelumnya ia kuasai setelah jeda musim panas”.
Empat balapan lagi tampaknya akan menjadi bagiannya, setelah itu keputusan akhirnya mungkin akan dibuat tentang masa depan Pérez dan, pada gilirannya, semua cerita terkait bergantung pada hasil yang diperoleh pembalap Meksiko itu.
BICARA DI LUBANG PODCAST: Formula 1 kembali dari jeda dengan Grand Prix Belanda akhir pekan ini, dan Michael dan Mat mengulas alur cerita terbesar yang masih harus diselesaikan selama sisa musim ini.
APA LAGI YANG BISA DILAKUKAN RED BULL RACING?
Keputusan tim untuk mempertahankan Pérez tampaknya mengakui setidaknya sebagian bahwa masih banyak yang dapat dilakukan untuk membuat pembalap Meksiko itu merasa nyaman di dalam mobil.
Bagaimanapun, penampilannya dalam lima balapan pembuka sangat bagus, dengan tiga kali finis kedua dan satu kali finis ketiga. Jelas sesuatu yang berhasil saat itu telah berhenti berfungsi secara efektif.
“Kami yakin bahwa kami dapat membalikkan keadaan dan membuatnya lebih stabil untuknya,” kata penasihat motorsport Red Bull Helmut Marko kepada ESPN. “Menjadi rekan setim Max [Verstappen] bukanlah hal yang terbaik di Formula 1.
“Kita [post-Belgium] Diskusi ini bukan hanya tentang pengemudi; melainkan diskusi rutin yang kami lakukan tentang: apa yang dapat kami lakukan untuk memperbaiki situasi? Kami harus mencoba membuat mobil lebih mudah dikendarai.
“Semakin sulit mobilnya dikendarai, semakin besar perbedaannya bagi Max karena dia memiliki bakat yang luar biasa.
“Jika bagian belakang keluar, dia tidak akan mengangkat gas; dia hanya berkata, 'Ya, agak gugup'. Checo berkata 'Sulit' atau 'Tidak bisa dikendarai'.”
Namun kini di musim keempatnya bersama tim dan mengalami kemerosotan performa untuk yang keempat kalinya, berapa banyak lagi hal yang masih harus diperbaiki dalam mengejar konsistensi yang lebih baik?
Ada beberapa laporan bahwa Red Bull Racing mungkin mempertimbangkan beberapa opsi yang benar-benar drastis, salah satunya adalah mengembalikan mobil Pérez ke spesifikasi yang digunakannya saat berlomba pada masa keemasannya di bulan Maret dan April.
Itu berarti harus mengganti mobil dengan yang baru selama berbulan-bulan, yang merupakan langkah yang sangat tidak biasa.
Alasannya adalah, meski secara teori mobil sekarang lebih cepat, namun sangat sulit dikendarai sehingga Pérez hanya mampu mengakses, katakanlah, 80 persen dari potensinya.
Dengan mobil yang lebih jinak, ia mungkin bisa mendapatkan 99 persen dari paket tersebut. Dalam praktiknya, hal itu mungkin menghasilkan waktu putaran yang lebih cepat, bahkan jika potensi teoritis mobil itu lebih lambat.
Meski melakukan peningkatan bukan hal yang baru, namun hal itu belum pernah terjadi sebelumnya bagi sebuah tim untuk melakukan hal itu hanya dengan satu mobil.
Pertanyaannya adalah: apa tujuan akhirnya? Pérez tidak dapat menggunakan RB20 spesifikasi April selama sisa kariernya, dan tim tidak dapat menjalankan aliran pengembangan kedua yang paralel untuk suku cadang yang hanya ditujukan untuk pembalap Meksiko itu.
Itu akan menjadi solusi sementara saja.
Ada satu perubahan menarik lagi, dengan Pérez bermitra dengan teknisi balap baru mulai akhir pekan ini.
Insinyur balap regulernya, Hugh Bird, sedang cuti ayah. Insinyur performa Richard Wood akan mengambil alih peran tersebut.
Ini juga bersifat sementara, tetapi mungkin ada keuntungan dengan mengguncang jaringan pendukungnya dalam mengejar pendekatan baru.
Red Bull Racing sengaja menggunakan strategi ini pada Alex Albon selama musim sulitnya di tahun 2020, dengan mendatangkan Simon Rennie yang berpengalaman setelah tiga putaran pertama untuk mencoba mengatasi kesulitannya.
Itu tidak cukup untuk menyelamatkan kursi pengemudi Thailand. Masih harus dilihat apakah itu akan memberikan hasil yang lebih baik bagi Pérez.
APA PEMICUNYA?
Pérez berada dalam kekacauan ini bukan sekadar karena penampilannya yang buruk, tetapi karena penampilannya yang buruk telah merugikan tim.
Padahal tahun lalu mobilnya begitu cepat sehingga Verstappen dapat membawa tim meraih kedua gelar sendirian, tahun ini persaingan terlalu kompetitif bagi pembalap Belanda itu untuk melakukan semua kerja kerasnya.
Kejuaraan pembalap, delapan putaran terakhir, pelari terdepan
1. Max Verstappen: 141 poin
2.Oscar Piastri: 126 poin
3. Lewis Hamilton: 123 poin
4. Lando Norris: 116 poin
5. Charles Leclerc: 79 poin
6. George Russel: 79 poin
7.Carlos Sainz: 79 poin
8.Sergio Perez: 28 poin
Pengembalian yang sedikit itu mengakibatkan McLaren memperoleh 9,13 poin per putaran dalam delapan grand prix terakhir.
Angka itu meningkat menjadi 12,75 poin per putaran selama empat grand prix terakhir. Pada lintasan itu McLaren akan menyalip Red Bull Racing di puncak klasemen konstruktor menjelang akhir Grand Prix Singapura.
Sulit membayangkan Pérez akan tetap bermain di luar Singapura jika timnya kehilangan posisi puncak. Tren itu harus dihentikan jika ia ingin mempertahankan tempatnya.
Tetapi itu merupakan permintaan yang tinggi mengingat penampilan buruknya di akhir paruh pertama musim.
Rata-rata Sergio Pérez, putaran 6 hingga 14
Perbedaan kualifikasi: 9,1 tempat di belakang Verstappen
Perbedaan waktu: 0,519 detik di belakang Verstappen
Perbedaan ras: 4,2 tempat di belakang Verstappen
Garis bentuk ini menggarisbawahi kekritisan empat balapan berikutnya.
Dua di antaranya — Singapura dan Azerbaijan — menjadi favorit Pérez, dengan total tiga kemenangan.
Bandingkan hasil rata-rata di atas dengan hasil yang ia peroleh saat berpasangan dengan Verstappen di kedua lintasan tersebut.
Grand Prix Azerbaijan
Perbedaan kualifikasi: Verstappen unggul 1,33 peringkat
Perbedaan waktu: Verstappen unggul 0,131 detik
Perbedaan ras:pengemudi seimbang
Dengan dua dari enam kemenangannya sepanjang karier, Baku adalah tempat berburu yang paling membahagiakan bagi Pérez. Tempat itu menjadi lokasi akhir pekan terbaiknya, saat ia mengalahkan Verstappen untuk meraih kemenangan baik dalam sprint maupun grand prix musim lalu.
Grand Prix Singapura
Perbedaan kualifikasi: Pérez unggul 2,00 peringkat
Perbedaan waktu: Verstappen unggul 0,137 detik*
Perbedaan ras: Pérez unggul 1,00 peringkat
Kemenangan Pérez di Singapura pada tahun 2022 adalah salah satu penampilan hari Minggu terbaiknya, mengalahkan Charles Leclerc dalam kondisi cuaca beragam dalam kelas master defensif.
*Hanya waktu kualifikasi tahun lalu yang dihitung karena cuaca pada tahun 2022.
Rata-rata empat balapan
Perbedaan kualifikasi: Verstappen unggul 2,83 peringkat
Perbedaan waktu: Verstappen unggul 0,439 detik
Perbedaan ras: Verstappen unggul 1,67 peringkat
Jika kita memperhitungkan hasil yang ia peroleh di Belanda dan Italia — ia relatif kompetitif di keduanya dan sangat buruk di Zandvoort — maka Anda akan mendapatkan serangkaian angka yang cukup baik kecuali selisih waktu 0,439 detik.
Jika ia dapat mendekati salah satu metrik di atas, Pérez kemungkinan akan berbuat cukup banyak untuk memperlambat aliran poin ke McLaren dan memperoleh perpanjangan kontrak hingga akhir musim.
DAPATKAH DANIEL RICCIARDO MEMPENGARUHI KEPUTUSAN?
Bagaimana Pérez melangkah di empat balapan ini dapat berdampak besar bukan hanya pada gelar tim tetapi juga pada program pembalap Red Bull.
Untuk pertama kalinya selama bertahun-tahun, jalur pengembangan macet.
Pembalap cadangan Liam Lawson sedang berusaha keras untuk mendapatkan tempat. Pemimpin klasemen Formula 2 yang didukung Red Bull, Isack Hadjar, juga akan berusaha untuk naik pangkat jika ia berhasil merebut kejuaraan junior.
Kursi Daniel Ricciardo adalah satu-satunya yang masih belum ditentukan.
Dengan Helmut Marko yang secara teratur mengisyaratkan keinginan merek untuk mengembalikan RB menjadi tim pengembangan bagi pembalap muda, Ricciardo berada dalam situasi yang sangat tidak biasa, yaitu siap untuk promosi ke Red Bull Racing atau pemecatan.
Masih bisa diperdebatkan seberapa besar masa depannya berada di tangannya sendiri.
Kembalinya dia ke Milton Keynes selalu bergantung pada performa Pérez yang buruk, tetapi bagian penting kedua dari persamaan tersebut adalah penampilannya sendiri, dan terbukti itu belum cukup kuat untuk benar-benar meyakinkan untuk promosi.
Meskipun diyakini bahwa Ricciardo akan menggantikan posisi Pérez setelah Grand Prix Belgia, jelas dalam 24 jam berikutnya manajemen bersikap dingin terhadap gagasan bahwa ia bisa memberikan peningkatan yang pasti.
Itu berarti empat putaran berikutnya sama pentingnya bagi Ricciardo seperti bagi Pérez.
Mereka juga secara umum menguntungkan warga Australia.
Dia telah memenangi grand prix Italia dan Azerbaijan, dan dia merupakan peraih banyak podium di Singapura.
Namun, itu juga berarti Ricciardo akan dinilai berdasarkan standarnya sendiri yang tinggi di putaran berikutnya. Jika ia tidak dapat menunjukkan performa yang kuat di beberapa tempat yang paling produktif, tidak akan ada alasan bagi Red Bull Racing untuk berpikir ia dapat melakukannya selama sisa musim ini.
Logika yang sama akan digunakan tim untuk memutuskan nasib Pérez, dan ini satu-satunya ujian di mana Ricciardo dapat sepenuhnya mengendalikan hasilnya.
APA YANG TERJADI SELANJUTNYA?
Keputusan mengenai masa depan Pérez akan memicu beberapa peristiwa hingga tahun 2025.
Jika hasilnya tidak sesuai harapan, ia akan dicoret. Ricciardo berada di barisan terdepan untuk menggantikannya — dengan asumsi ia terus membaik — dalam apa yang secara efektif akan menjadi audisi enam putaran untuk balapan tahun 2025.
Absennya Ricciardo akan memberi ruang bagi Lawson untuk kembali ke grid pada bulan Oktober untuk debut penuhnya. Penampilan yang kuat dari pembalap Selandia Baru itu akan menempatkannya sebagai orang pertama yang akan menggantikan Ricciardo jika pembalap Australia itu gagal tampil gemilang bersama Verstappen di tim senior.
Promosi mengejutkan Lawson ke Red Bull Racing pada tahun 2025 kemudian membuka pintu bagi debut Formula 1 Hadjar di RB.
Jika Pérez dianggap telah lulus uji — dan mengingat Red Bull Racing lebih memilih untuk tidak memecatnya, ini mungkin dianggap sebagai pilihan yang lebih mungkin — situasinya akan menjadi lebih rumit.
Ada perasaan yang meningkat bahwa bahkan jika Pérez berhasil bertahan hingga September, podium apa pun yang kurang dari biasanya akan membuatnya berisiko digantikan di akhir musim, mengingat ia telah terekspos sebagai kerentanan utama bagi tim di bidang yang lebih kompetitif.
Itu mungkin memberi Ricciardo kesempatan lain untuk pindah ke tim senior.
Namun jika Ricciardo belum membuat dirinya tak terbantahkan sebelum akhir musim, program Red Bull yang secara historis kejam dapat memilih untuk benar-benar mengguncang segalanya dan meninggalkannya.
Red Bull Racing dikabarkan telah mempertimbangkan untuk menempatkan Lawson langsung di tim senior. Hadjar kemudian dapat menggantikan Ricciardo di RB.
Atau mungkin Yuki Tsunoda yang selalu diabaikan akhirnya akan mendapatkan kesempatannya, dengan Lawson dan Hadjar bergabung dalam susunan RB baru yang akan memenuhi pernyataan Marko bahwa tim kembali ke akarnya sebagai pembibitan pembalap.
Ricciardo akan tersisih.
Tetapi tentu saja ada kemungkinan bahwa program Red Bull mempertahankan status quo terlepas dari semua kegaduhan baru-baru ini.
Dengan sedikit pilihan yang tersisa di pasar pembalap, Lawson mungkin tidak punya pilihan selain menerima satu tahun lagi di Red Bull meskipun ia berstatus free agency. Hadjar dapat dengan mudah dikirim ke Super Formula di Jepang selama satu musim.
Ini sangat spekulatif — dan semakin lama kisah ini berlanjut, semakin spekulatif pula pilihannya.
Kekuasaan ada di tangan Pérez untuk menghentikan spekulasi. Kesempatan pertamanya adalah Grand Prix Belanda akhir pekan ini.
[ad_2]
