Ikon Televisi Meninggal di Usia 88 Tahun

Tokoh hebat lainnya telah tiada: Phil Donahue, ikon TV siang hari yang membuka jalan bagi banyak orang setelahnya, telah meninggal dunia.

Bagi banyak bayi tahun 70-an dan 80-an, Phil merupakan bagian besar dari kehidupan TV, dan kematiannya benar-benar memilukan.

Keluarganya membagikan berita tersebut di Acara Hari Ini pada tanggal 19 Agustus, bersamaan dengan penyebab meninggalnya ia pada usia 88 tahun.

Dia meninggalkan warisan yang luar biasa.

Penyebab Meninggalnya Phil Donahue: Penyakit Lama Menyerang Pembawa Acara Talk Show

Pembawa acara bincang-bincang TV legendaris itu meninggal dunia pada hari Minggu, 18 Agustus, setelah berjuang melawan penyakit yang dideritanya sejak lama.

Meski mereka tidak memberikan perincian lebih lanjut tentang perjuangannya melawan penyakit, tampaknya kematiannya sudah diduga, karena ia dapat meninggal “dengan tenang” di rumah dikelilingi keluarganya.

Termasuk istrinya yang telah dinikahinya selama 44 tahun, Marlo Thomas, serta saudara perempuannya, anak-anak, dan cucu-cucunya. Anjing golden retriever kesayangannya, Charlie, juga berada di sisinya, ungkap keluarganya dalam sebuah pernyataan kepada Today Show.

Sementara keluarganya tersentuh oleh curahan dukungan, mereka juga meminta dalam pernyataan mereka agar sumbangan diberikan kepada Rumah Sakit Penelitian Anak St. Jude atau Dana Beasiswa Phil Donahue/Notre Dame sebagai pengganti bunga.

Dalam pernyataan pertamanya tentang kepergian Phil, Marlo memberi tahu penggemar di Instagram bahwa saat ini ia akan meluangkan waktu untuk dirinya sendiri. Ia juga mengisyaratkan bahwa ia dan orang lain telah merawat Phil selama beberapa waktu, kemungkinan membantunya menghadapi penyakit yang sedang ia lawan sebelum kematiannya.

“Saya yakin sekarang Anda sudah mendengar berita yang sangat menyedihkan bahwa saya kehilangan kekasih saya tadi malam,” aktris itu ditulis melalui Instagram pada hari Senin.

“Jadi saya tahu Anda mengerti bahwa saya akan meninggalkan halaman ini untuk sementara waktu untuk mengurus diri saya sendiri dan banyak orang yang telah mengurus Phil, dan menyimpannya dekat di hati mereka,” Teman-teman dilanjutkan.

“Terima kasih … atas cara yang luar biasa dan murah hati yang telah Anda lakukan untuk memperbolehkan Phil dan saya berbagi petualangan hidup kami dengan Anda selama bertahun-tahun,” ungkapnya dengan gembira, sambil menyebut mendiang suaminya sebagai “seorang pria yang menghabiskan kariernya dengan mencintai para pendengarnya.”

Warisan Phil Donahue di TV

Mungkin nama Phil tidak begitu familiar bagi Anda. Namun, jika nama Oprah Winfrey, Jerry Springer, dan Sarah Jesse Raphael familiar, maka Anda harus berterima kasih kepada Phil atas karier yang mereka miliki.

Phil, seorang jurnalis radio yang beralih menjadi tokoh TV, adalah pelopor acara bincang-bincang pertama yang melibatkan partisipasi pemirsa.

“The Phil Donahue Show” mulai ditayangkan secara nasional pada tahun 1969, kemudian diubah namanya menjadi “Donahue” pada tahun 1974 dan akhirnya menjangkau lebih dari 200 stasiun di seluruh negeri. Acara ini ditayangkan hingga tahun 1996, ketika lanskap acara bincang-bincang siang hari berubah drastis, lebih condong ke arah kejenakaan tabloid dan lebih banyak pemirsa wanita (muncullah Oprah).

Namun Phil merupakan pelopor dalam banyak hal, meliput kisah-kisah yang kontroversial namun mudah dipahami.

Tamu pertamanya adalah Madalyn Murray O'Hair, seorang ateis yang kasusnya terhadap doa di sekolah telah berhasil diperdebatkan di depan Mahkamah Agung; kemudian, dialah satu-satunya pembawa acara bincang-bincang yang berhasil mendatangkan Nelson Mandela dari Afrika Selatan tepat setelah ia dibebaskan dari penjara.

Tidak ada yang terlarang pada saat semuanya tampak tabu: seks pranikah, homoseksualitas, AIDS, dan bahkan Ku Klux Kan.

Secara keseluruhan, Donahue menerima sembilan Daytime Emmy dan 21 nominasi serta sebuah primetime Emmy untuk acara spesialnya “Donahue and Kids.”

Tak lama setelah berita meninggalnya ia diumumkan, para pengidapnya di komunitas TV mulai memberikan penghormatan terakhir.

“Salah satu ikon pelopor sejati televisi Amerika,” tulis Piers Morgan di X“Dia memandu lebih dari 6.000 acara bincang-bincang, dan merupakan orang pertama yang berinteraksi dengan audiens studio. Wawancaranya dengan CNN beberapa tahun lalu memenuhi semua harapan.. pria yang sangat pintar dan menarik.”

“Dia tentu saja menjadi bagian penting di siang hari selama beberapa dekade,” kata Craig Melvin secara langsung di Acara Hari Ini saat mengumumkan berita tersebut. “Merintis format acara bincang-bincang yang telah ditiru berkali-kali sejak saat itu.”

“Sangat sedih mendengar meninggalnya ikon acara bincang-bincang Phil Donahue pada usia 88 tahun,” menulis Deborah Roberts dari ABC. “Seperti banyak jurnalis lainnya, ia menginspirasi saya selama karier saya. Sungguh kehidupan yang luar biasa! Mengirimkan doa penghiburan untuk Marlo dan keluarganya.”

Beberapa jam kemudian, Oprah akhirnya menemukan kata-kata untuk menghormati ikon tersebut.

“Tidak akan ada acara Oprah Show tanpa Phil Donahue sebagai orang pertama yang membuktikan bahwa pembicaraan di siang hari dan wanita yang mengawasi harus ditanggapi dengan serius,” tulisnya di Instagram“Dia adalah seorang pelopor. Saya senang bisa berterima kasih kepadanya. Beristirahatlah dengan tenang, Phil.”